Antike Landkarten von Olivier van Noort (*1558 - †1627)

Olivier van Noort war ein niederländischer Pirat und Kapitän, dem als erster Niederländer eine Weltumsegelung gelang.

Der 1558 in Utrecht geborene Olivier van Noort stach am 2. Juli 1598 mit vier Schiffen von Rotterdam aus in See, um während des Achtzigjährigen Krieges zwischen den Niederlanden und Spanien spanische Besitzungen im Pazifik anzugreifen und Handel mit China und den Gewürzinseln zu treiben. Seine Schiffe waren jedoch unzureichend ausgerüstet, vor allem in Bezug auf die Bewaffnung, und seine Besatzungen erwiesen sich als widerspenstig. Er durchquerte erfolgreich die tückische Magellanstraße und kaperte mehrere spanische Schiffe an der Pazifikküste Südamerikas. Bei der Durchfahrt durch die Meerenge tötete seine Besatzung etwa vierzig indigene Selknam, was eines der blutigsten Ereignisse in der Region bis zu diesem Zeitpunkt darstellte.

Trotz der Herausforderungen, zu denen auch der Verlust von zwei Schiffen, machte Van Noort weiter. Im November und Dezember 1600 legte er mit seinen beiden verbleibenden Schiffen in der Nähe der Insel Corregidor in der Bucht von Manila auf den Philippinen an. Dort unternahm er Aktivitäten, die von den Spaniern als Seeräuberei angesehen wurden. Dies führte zu der Seeschlacht von Fortune Island am 14. Dezember 1600, bei der die Spanier ihr Flaggschiff, die Galeone San Diego, verloren und die niederländische Eendracht kaperten. Dies zwang Van Noort zum Rückzug von den Philippinen. Van Noort schloss seine Weltumsegelung ab und kehrte am 26. August 1601 mit seinem letzten Schiff, der Mauritius, und nur 45 der ursprünglich 248 Besatzungsmitglieder über Niederländisch-Ostindien und das Kap der Guten Hoffnung nach Rotterdam zurück. Obwohl das Unternehmen finanziell kaum rentabel war, diente es als Inspiration für nachfolgende Expeditionen. Die Gründung der vereinigten Niederländischen Ostindien-Kompanie folgte nur wenige Monate später.